Az irodalmi Nobel-díj kihívói I.

Krasznakhorkai László irodalmi díja olyan reményeket ébresztett fel az irodalomkedvelőkben, hogy az olvasás, a magyar és a nemzetközi irodalom iránti érdeklődés felerősödik. Az irodalmi élet hírei gyakoribbá váltak a címlapokon, és még olyan átfogó írások is születtek, mint pl. Nyáry Krisztiánnak a magyar Nobel-esélyekről szóló összefoglalója. Ez juttatta eszembe, hogy van egy amerikai díj, amelynek a Nobeléhez mérhető magyar történelmi vonatkozásai vannak, és amely afféle Nobel-konkurensként jött létre. Ez a Neustadt International Prize for Literature, amelynek a győztesét néhány napon belül megismerhetjük.

Mi az a Neustadt Nemzetközi Irodalmi Díj?
A díjat 1969-ben alapították, viszont csak kétévente adják át. A ma már World Literature Today (WLT) nevű irodalmi magazin főszerkesztője, az észt Ivar Ivask ötlete volt, hogy kellene egy komoly nemzetközi irodalmi díj, amelyet az Egyesült Államok a sajátjának tekinthetne. Ezért is szokták amerikai Nobelként aposztrofálni.
A több mint fél évszázados történet mellett a presztízsét az 50 000 dollár pénzjutalom is emeli. A díjazott egy ezüstből készült sastollat (“silver eagle feather”) és természetesen egy oklevelet kap.
A pénzügyi hátteret a Neustadt család támogatása biztosítja. A cél, hogy a díj örökké működhessen („ensures the award in perpetuity”). A járulékos költségek mellett még ösztöndíjak, egyetemi megbízatások (pl. „Neustadt Professorship in Comparative Literature”), könyvtári részlegek (Neustadt Wing) stb. is a finanszírozás része.